Dans le monde entier, des femmes à l’esprit novateur imaginent, développent, testent et perfectionnent les technologies que nous utilisons au quotidien. Cependant, la plupart d’entre nous auraient du mal à citer le nom d’une seule inventrice. À l’occasion de la Journée Internationale des Droits des Femmes le 8 mars, notre équipe a pensé qu’il était temps de rendre hommage aux femmes remarquables dont les avancées révolutionnaires ont permis de faire évoluer la technologie domestique et de faciliter notre vie quotidienne. Ces femmes, animées du même élan, méritent que l’on raconte leurs histoires, afin qu’elles puissent inspirer les inventeurs et inventrices d’aujourd’hui et de demain.
- 1. Josephine Cochrane
Vous détestez faire la vaisselle à la main ? Vous pouvez remercier l’inventrice américaine Josephine Cochrane, à l’origine du premier lave-vaisselle mécanique : la vaisselle était placée dans un panier, tandis que des jets d’eau et de savon la nettoyaient. Bien que d’autres aient essayé de créer des appareils similaires avant elle, aucun n’était devenu commercialement viable pour les consommateurs.
Mais Josephine Cochrane était déterminée à créer un modèle capable de répondre aux besoins réels des consommateurs. Elle se mit au travail dans un cabanon dans son jardin, mesurant les plats capables de contenir des tasses, des assiettes et des soucoupes, et testant une roue motorisée qui serait capable de répandre de l’eau savonneuse sur la vaisselle pour la nettoyer.
Son invention fut brevetée en 1886 et elle commença à vendre seule son lave-vaisselle aux hôtels et dans les journaux locaux. Puis en 1893, son lave-vaisselle fut exposé lors de l’Exposition Universelle de Chicago, et fit son entrée dans notre vie quotidienne. Josephine Cochrane continua à vendre son lave-vaisselle presque jusqu’à sa mort, et son héritage perdure encore aujourd’hui : sa société a été rachetée par KitchenAid, filiale de Whirlpool Corporation, en 1916, et elle est toujours citée comme l’un des fondateurs ! Le lave-vaisselle connut un succès fulgurant dans les années 50, au moment de l’essor de la technologie et du changement d’attitude des femmes quant au travail domestique.
- 2. Florence Parpart
En 1914, à une époque où la nourriture était gardée au frais dans des glacières, Florence Parpart inventa le réfrigérateur électrique. S’il était fréquent que les inventrices des 19ème et 20ème siècle indiquent un « homme comme co-inventeur pour la cession partielle d’un brevet afin de faciliter les investissements et la commercialisation, et de limiter les préjugés et la stigmatisation subis par les femmes », des recherches ultérieures suggèrent que Florence Parpart fut la seule inventrice du réfrigérateur électrique, bien que le nom de son mari, « Layman », figure en première place sur la liste des inventeurs. Elle obtint un brevet pour son invention, parvint à commercialiser le produit et continua même à l’améliorer au fil des années.
3. Lillian Gilbreth
Psychologue, ingénieure et mère de 12 enfants, Lillian Gilbreth a mené des recherches approfondies sur les espaces de travail et leur impact psychologique sur la productivité. Elle savait mieux que quiconque à quel point il est important qu’une maison soit dotée d’équipements efficaces, ce qui l’a amenée à créer de nombreuses inventions très utiles, telles que la poubelle à pédale. Hormis l’obtention d’un brevet pour cette dernière, elle a également développé le batteur électrique. Lillian Gilbreth a reçu plus de vingt récompenses au cours de sa carrière.
- 4. Ida R. Forbes
Les douches et bains chauds sont un luxe que nous devons à Ida R. Forbes !
En 1917 à Los Angeles, en Californie, Ida R. Forbes conçut une chaudière électrique permettant de chauffer l’eau à une température précise. Les foyers étant chauffés au gaz, elle a permis aux familles de chauffer l’eau du bain sans gaz pour la toute première fois.
Il y a beaucoup d’autres femmes de talent à remercier et à mettre en lumière pour l’invention des équipements modernes qui nous facilitent la vie au quotidien, mais cela ne suffit pas.
Si beaucoup de ces femmes développent des inventions en s’inspirant de leur expérience concrète en matière de ménage, de cuisine, de soin, etc. il est important de remettre en question les nombreux stéréotypes dont souffrent les femmes aujourd’hui.
En rendant hommage aux contributions qu’ont apporté les femmes au monde de la technologie, et en renversant les préjugés sexistes associés au travail domestique quotidien, Roborock espère faire un pas de plus vers l’égalité pour tous, tout en œuvrant au changement et en inspirant des innovations pour les années à venir.
Sources:
https://lemelson.mit.edu/resources/josephine-cochrane
https://www.britannica.com/biography/Lillian-Evelyn-Gilbreth
https://boundlessbrilliance.org/brilliant-blog/everydayitemsinventedbywomen